L’HISTOIRE DE L’OR ET SES POINÇONS
L’Or : Histoire, Alliages et Poinçons de Pureté
L’or, du latin “aurum”, symbolise l’aurore et la lumière dorée du soleil. Métal précieux parmi les plus anciens travaillés par l’homme, il a toujours suscité un immense intérêt, tant pour sa valeur économique que pour son pouvoir de fascination. Au fil de votre lecture, vous découvrirez l’histoire de ce métal exceptionnel, ses différents alliages, les poinçons officiels garantissant sa pureté et quelques conseils pratiques pour bien choisir et entretenir vos bijoux en or.
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L'or devient monnaie impériale
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Découverte et utilisation
Sa découverte remonte bien avant celle du bronze. Très tôt, sa valeur fut symbolique puisque le métal étant très mou, il ne pouvait être utilisé dans la fabrication d’outils ou de pointes de flèches pour la chasse. Sa couleur soleil et sa brillance en firent le métal par excellence pour les bijoux. Facilement travaillable, l’homme peut lui donner de nombreuses formes. Inaltérable à l’air et à l’eau, associé au soleil, utilisé pour les parures depuis la nuit des temps dans toutes les civilisations, l’or conserve aujourd’hui encore son pouvoir d’attraction et de fascination.
Origine et répartition
On en trouve dans toutes les parties du monde, parfois en infimes proportions, mais l’Afrique du Sud et le Canada sont les principaux pays producteurs. Il se présente en grains plus ou moins gros dans les filons aurifères de roche comme par exemple le quartz, ou bien en poudre et paillettes dans les dépôts alluvionnaires de roches qui constituent le lit de rivières.
Les différentes couleurs de l’or
L’or est un métal très malléable. Un bijou en or pur (1000 millième ou 24 carats) se déforme très facilement. Pour lui donner plus de fermeté, l’or est donc allié à d’autres métaux comme l’argent, le cuivre, le zinc et le palladium.
- L’or jaune : 750/1000ème d’or fin, de l’argent fin et un peu de cuivre.
- L’or jaune dit Champagne : 750/1000ème d’or fin, 125/1000ème d’argent fin et 125/1000ème de cuivre.
- L’or rose/rouge/extra rouge : 750/1000ème d’or fin, 5% d’argent et environ 20% de cuivre.
- L’or gris ou blanc : Or 750 millième avec un additif pour une teinte blanche et un dépôt de rhodium.
- L’or gris ou blanc palladié : Addition de palladium pour une meilleure résistance à l’oxydation.
Les poinçons d’authenticité
Les bijoux en or portent deux poinçons garantissant leur authenticité et leur teneur en métal précieux :
- Poinçon de responsabilité : Inscrit dans un losange (fabrication française) ou un ovale (importation).
- Poinçon de garantie : Atteste du titre du métal précieux après contrôle par un organisme agréé.
- Poinçon 750/1000ième (18 carats) : Une tête d’aigle.